Recension: The Plucky Squire [PS5]

The Plucky Squire är ett pusseläventyr som utforskar hur barnböcker påverkar ungas liv. Spelet leker med konceptet kring vad som händer i boken, hur handlingen kan påverka verkligheten och vad som kan hända om bokfigurerna kunde besöka vår värld.

Du axlar rollen som riddarväpnaren Jot som är spelet obestridde hjälte. Under spelets gång får han hjälp av flera av sina vänner som exempelvis trollpackan Violet och trollet Thrash. Skurken är den onde magikern Humgrump som vill besegra Jot, och som känner till att de befinner sig i en bok och vill kontrollera handlingen och bli huvudpersonen.

Rent spelmekaniskt handlar det om hälften pussel och hälften actionäventyr. Dessutom delas upplevelsen mellan tvådimensionella banor i bokvärlden och tredimensionella bravader i pojkrummet där boken befinner sig.

Pusseldelarna är riktigt trevliga och möjligheten att hoppa ur boken och påverka omgivningar genom att luta på sidorna, använda en stopp- eller bombstämpel gör dem både utmanande och roliga. Bitvis är de också rejält kluriga och mer än en gång har jag fått stanna upp och fundera vilka möjligheter jag har. Det finns dessutom ordpussel där du exempelvis kan byta ut ordet ”bastant” i ”en bastant dörr” mot ”en öppen dörr” för att kunna passera det som tidigare var ett hinder. Ibland tvingas du hämta föremål och ord från andra uppslag i boken och det känns både nyskapande och häftigt.

Striderna är lite mer vanilj och förutom en vanlig svärdsattack och en rullning låser du under spelets gång upp en snurrattack, en hoppattack och möjligheten att kasta svärdet för en avståndsattack. Fiendetyperna är förhållandevis få till antalet och även på högsta svårighetsgraden fungerar det bäst att bara gå fram och hugga.

I de olika kapitlen dyker det upp minispel och är både nostalgiska och kul. Här finns det en Punch Out-klon, ett rytmspel med trummor, en Puzzle Bobble-klon och mycket mer. De bjuder på ett välkommet avbrott och formligen dryper av charm. Varje gång det är dags för en ny bossfajt delas mitt ansikte i ett brett leende och de här minispelen är ett av spelets starka egenskaper.

Rent estetiskt så vill jag lyfta fram musikspåret och rösterna som håller toppklass. Grafiken i boken är helt underbar i en handtecknad stil med breda konturer, medan den tredimensionella världen fylld med leksaker och pyssel gör det den ska utan att glänsa på samma sätt.

The Plucky Squire är ett spel som verkligen definieras av sin charm. Här tas barnbokstemat till sin spets och de olika kapitlens teman är bara grädde på moset. Det tappar lite tempo i de sista kapitlen och de hade gärna fått vara aningen kortare, men den kritiken hamnar mestadels i bagatellkolumnen. Jag är svag för flörtar där den fjärde väggen bryts och här används det sparsamt men på ett underbart sätt med små referenser till mig som spelare. På det hela taget bjuder Jot och hans vänner på ett gediget äventyr som kan uppskattas i alla åldrar.